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    滦阳堡的冬夜冷得邪性，朔风从长城豁口那边灌进来，呜呜咽咽的，跟哭丧似的。

    刘源独坐在新接手的公房里。这地方原先是田恒的办公之所，白天抄家的时候莱财那帮人把值钱的东西搜刮干净了，剩下几张桌椅板凳和一盏油灯。

    油灯的火苗被风吹得东倒西歪，刘源伸手拢了拢灯罩，心里头盘算着明天的事。这七十来号人要操练，粮草要筹备，田家抄出来的银子虽然不少，但坐吃山空也撑不了太久。

    更要命的是时间。

    崇祯二年，己巳之变。皇太极绕道蒙古，从喜峰口和大安口破关而入，十万铁骑长驱直入，杀到北京城下。

    那是明年的事。

    留给他的时间，撑死了不到一年。

    就在刘源对着油灯发呆的时候，脑海深处有什么东西动了。

    《乱世书》。

    这玩意儿消停了好几天，这会儿突然自个儿翻了起来。刘源闭上眼，意识沉入其中，就看见那本古旧的书册正在哗哗地翻页，速度快得根本看不清上面的字。

    翻了足有十几页，停了。

    一行墨字浮现出来，一笔一划，工工整整——

    【宿主肃清军纪，恩威并施，初步掌控一军。达成成就：初掌兵权。】

    紧跟着，那页纸开始发光。不是那种刺目的金光，更像是冬天早晨日出前天际线上那层淡黄，温吞吞的，却实实在在。

    书页从书册中飘起来，化成一团光点，涌进了刘源的脑子里。

    大量的信息。

    阵图、步法、兵器配置、号令旗语、队形变换……密密麻麻的内容像潮水一样灌进来，冲得刘源太阳穴突突直跳。他扶住桌沿，等这股信息流平息下去，才慢慢理清了头绪。

    《戚氏鸳鸯阵》。

    准确说是一份残卷——标注的名目是“边军改良版”，在戚继光原版鸳鸯阵的基础上做了不少调整，更适合北方边镇的地形和对手。

    有意思的是，这份残卷里头有大量批注，笔迹潦草，像是哪位老将在实战中随手记下的心得。其中有一条写道：“倭寇短兵相接，鸳鸯阵以狼筅克之；鞑虏骑射冲突，需增长枪拒马之法，阵型宜收不宜散。”

    刘源把这些内容在脑子里过了三遍，确认自己记牢了，才睁开眼。

    油灯已经快燃尽了。

    他添了点油，铺开一张白纸，就着昏黄的灯光，把脑海中的阵图一点一点画下来。这活计急不得，每一个站位、每一个转换都得精确。他画了擦，擦了改，一直折腾到窗纸泛白才搁下笔。

    纸上的墨迹还没干透，刘源却没心思再看了。

    他想起一个人。

    李爽。

    ……

    次日清早，刘源去了医舍。

    说是医舍，其实就是堡内一间偏房，拿草席子隔了几个铺位，连个像样的大夫都没有，只有一个会熬药的老卒在这里看着。

    李爽躺在靠墙的那张床上。

    他脖子上缠着厚厚的布条，已经换过好几次了，渗出来的血把白布条染成了铁锈色。人瘦了一圈，颧骨都凸出来了，脸上没什么血色。
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