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    他没应声。

    司机等了等，又问了一遍。

    他把执照小心地折起来，放进皮包里：“去广肇会馆。”

    广肇会馆在东城，一座三进的老宅子，门口两棵芒果树，结的青果还小。

    他进门的时候，正厅里已经坐着五六个人。

    上首的是个穿绸衫的老头，姓区，广肇会馆的理事长。

    旁边几个有他认得的，有不认得的。

    区老头见他进来，抬了抬手：“胡老板，坐。”

    他坐下，有人上了茶。

    区老头开口：“胡老板从槟城来，是头一回到升龙吧？”

    “头一回。”

    “办事办得怎么样？”

    他顿了顿，把下午那张执照拿出来，放在桌上。

    区老头低头看了看，没拿起来，只是点了点头。

    “快不快？”

    “快。”

    “顺不顺？”

    “顺。”

    区老头抬起头，看着他：“那你觉得好不好？”

    他愣了一下，没接上话。

    旁边一个胖老头开口，姓何，做橡胶生意的：

    “胡老板是头一回来，不习惯。我这一个月，也不习惯。

    以前办个执照没半个月下不来，还得请客送礼。

    这次倒好，进去就办，办完就走，连杯茶都不喝。”

    胡老板张了张嘴：“那……那是好事啊。”

    “是好事。可你不觉得奇怪吗？咱们在那边干了几十年，送礼送惯了，打点打惯了，突然什么都不用送了，反倒不知道该干什么了。”

    屋里几个人都笑了，笑得不响，就是嘴角扯一扯。

    区老头端起茶杯，抿了一口：“胡老板，你在槟城，听说过这几个月的事情没有？”

    胡老板点点头。

    他怎么会回没听说过？

    南华抓了上百号人，海关的，税务的，内政的，交通的，报纸上都登了。

    区老头放下茶杯：“这件事之后，政府就变了。”

    他指了指门外。

    “廉政公署的人，三天两头往商会跑。不是查账，是让你们自己查。查完了给他们看。

    你要是心里没鬼，查就查；你要是有鬼，趁早自己收拾干净。”

    何胖子插话：“我那儿就查了。从头到尾查了一遍，账本子翻了个底朝天。查完了，没问题，他们走了。下个月还来。”

    胡老板看着他：“你……主动让查的？”

    何胖子感慨说道：“不主动不行啊。老郑你认得吧？东莞商会那个。”

    胡老板点点头。认得，做烟草生意的，在马来亚也有分号。

    何胖子是个好闲谈的人，他对着胡老板说道：“他上个月把会长位置让出来了。不是查账查出来的，是他自己交的。

    老郑在粤省那边干过些年，手上不干净，到了这边还留着些老习惯。

    他的保护伞进去之后，他自己坐不住了，带着账本去的廉政公署。”

    胡老板愣了一下：“真的是自己去的？”

    “那可不？去之前把家里翻了个遍，该补的补，该退的退。交完之后出来，逢人就说，这回踏实了。”

    胡老板沉默了一会儿：“那老郑现在……”
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