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    剑光与土黄光幕碰撞的余波在空气中嘶鸣，卷起的碎石和尘土如同细密的雨点，落在沉舟集凹凸不平的石板路上。原本喧闹的街道此刻一片狼藉，摊位翻倒，货物散落，几个来不及躲闪的修士被气浪掀飞，狼狈地摔在地上，却连抱怨都不敢，只是慌忙爬起来，缩到角落，眼神惊惧地望着场中央。

    赵乾脸色铁青如铁，握着剑柄的手指因用力而泛白，指节分明。他死死盯着屋顶上那个还在啃灵薯的憨厚汉子，背后的长剑依旧嗡鸣不止，却再也不敢轻易出手。能如此轻描淡写地挡住他金丹期的全力一击，这看似粗鄙的汉子，修为绝对深不可测——至少是金丹后期，甚至可能是传说中的元婴修士！

    “阁下究竟是何人？为何要袒护这危害苍生的妖孽！”赵乾的声音冰冷刺骨，带着压抑到极致的怒火。玄天门作为正道魁首之一，在修真界向来横行无阻，何时受过这等掣肘？尤其是在沉舟集这种偏远之地，被一个不知名的汉子当众拦下，这对他而言，简直是奇耻大辱！

    那汉子三两口将剩下的灵薯塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑，动作随意却带着一种说不出的从容。他从屋顶上轻飘飘地跳了下来，落地时竟悄无声息，仿佛一片羽毛落在地上，丝毫没有惊动周围的尘土。他缓步走到赵乾与花见棠、小白之间，那庞大的身躯如同一堵厚重的石墙，恰好隔绝了赵乾身上那冰冷刺骨的杀意。

    “俺叫石敢当，在这沉舟集混口饭吃，算不上什么大人物。”石敢当咧嘴一笑，露出一口整齐的白牙，脸上依旧带着憨厚的神情，但眼神里却没了刚才的随意，反而多了一种沉甸甸的、不容置疑的威严，“至于袒护……小娃娃，话可不能乱说。俺只是按沉舟集的规矩办事，不想有人在俺的地盘上坏了规矩。”

    他指了指脚下的石板路，语气平淡却带着一股无形的压力：“沉舟集有沉舟集的规矩——不准在集内杀人，不准搞大规模斗法。要打要杀，出去打，哪怕把对方挫骨扬灰，俺也不会多管闲事。但在俺这地头上，谁要是敢坏了规矩，就别怪俺不客气。”

    规矩？

    花见棠紧紧拉着小白的手，手心全是冷汗，连指尖都在微微颤抖。她看着石敢当宽厚的背影，心中满是惊疑——这混乱不堪、弱肉强食的沉舟集，竟然还有人在维持秩序？而且，这个石敢当，为什么要突然出手帮他们？是真的为了所谓的“规矩”，还是另有所图？

    小白被花见棠严严实实地护在身后，他眼中的冰冷怒意早在那道土黄光幕出现时就消散了大半。此刻，他只是微微蹙着眉，探出小半张脸，好奇地打量着石敢当的背影，又警惕地瞥了一眼对面脸色难看的赵乾，金色的眼瞳里还残留着一丝未散的戒备，像只被惊动后还没完全放松的小兽。

    赵乾的胸口剧烈起伏，显然气得不轻。玄天门弟子何时受过这等气？他深吸一口气，强压下心中的杀意，目光越过石敢当，再次死死钉在小白身上，一字一顿地说道：“此獠乃千年前灭世妖王玄魇的余孽，其存在本身就是对天下苍生的威胁！此事事关重大，绝非你沉舟集一隅之地的规矩所能约束！石道友，你莫非真要为了包庇一个妖孽，与我玄天门为敌？”

    这话已经带上了赤裸裸的威胁。玄天门势力庞大，遍布修真界，若是真的得罪了玄天门，别说一个小小的沉舟集，就算是一些中等宗门，也未必能承受住玄天门的怒火。

    石敢当掏了掏耳朵，似乎觉得赵乾的话有些刺耳，脸上的笑容淡了几分：“妖王玄魇？那都是千年前的老黄历了，谁知道是真是假。俺只看到你玄天门的人，仗着修为高，要在俺的地盘上，对一个看起来还没断奶的娃娃下杀手。这要是传出去，说玄天门弟子欺负弱小，怕是有损你们正道魁首的名声吧？”

    他顿了顿，目光扫过赵乾身后那些惊魂未定的玄天门弟子，语气带着几分调侃：“再说了，你说他是妖孽，他就是妖孽？证据呢？就凭他长了白头发、金眼睛？俺看你旁边那个弟子，眼眶深陷，尖嘴猴腮，长得还像俺昨天炖了的那只偷粮的贼鸟呢，俺是不是也能把他当妖孽砍了？”

    “你！”赵乾被这粗鄙又蛮不讲理的类比气得差点吐血，脸色瞬间涨成了猪肝色。他身后的弟子更是怒目而视，握着剑柄的手都在发抖，却又不敢发作——连师兄都打不过石敢当，他们上去也只是送死。

    石敢当摆摆手，脸上露出不耐烦的神情，语气带着明显的逐客令：“行了，少跟俺扯那些冠冕堂皇的大道理。要么，带着你的人滚出沉舟集，要打出去打；要么，就乖乖遵守俺的规矩，在集子里老实待着。别在这儿耽误俺做生意，俺还要等着收今天的‘平安钱’呢。”

    赵乾的脸色变幻不定，一会儿青，一会儿白，难看至极。他知道，今天有石敢当在，无论如何也动不了那个“妖孽”了。继续僵持下去，不仅讨不到好处，反而会更加丢人。他死死攥紧了拳头，指甲几乎嵌进肉里，留下几道深深的血痕。那充满杀意的目光如同毒蛇般，最后在小白和花见棠身上剐了一眼，仿佛要将他们的模样刻进骨子里。

    “好！好一个沉舟集！好一个石敢当！”赵乾从牙缝里挤出这句话，声音里充满了屈辱和愤恨，“今日之事，我赵乾记下了！我们走！”

    他不再停留，猛地收剑入鞘，转身就走。那些玄天门弟子连忙跟上，搀扶起受伤的同伴，灰头土脸地挤出人群，很快就消失在街道尽头，只留下一路压抑的怒火和不甘。

    随着玄天门众人的离开，空气中压抑的气氛终于稍稍缓解。但周围看热闹的人群，看向花见棠和小白的目光，却变得更加复杂——有惊惧，有好奇，有贪婪，还有幸灾乐祸。所有人都知道，被玄天门盯上的人，就算暂时逃过一劫，也绝不会有好下场。

    石敢当转过身，那双看似憨厚的眼睛落在花见棠和小白身上，目光在小白那双金色的眼瞳上停留了一瞬，眼底闪过一丝几不可察的精光，随即又恢复了平静。

    花见棠心中一紧，下意识地将小白往身后藏了藏，警惕地看着石敢当。刚摆脱了玄天门的杀身之祸，她不敢确定，这是不是又落入了另一个更危险的陷阱。这个石敢当，实力深不可测，心思也必然不简单。

    石敢当似乎看出了她的戒备，咧嘴一笑，露出一口白牙，语气随意得仿佛刚才什么都没发生：“小姑娘，别这么紧张。俺不是坏人，就是个讲规矩的生意人。刚才那玄天门的小子太不懂事，在俺地盘上撒野，俺只是按规矩办事，顺便帮你们一把。”

    他指了指地上碎裂的糖画，又看了看小白，语气带着几分温和：“看这娃娃吓得不轻，俺那摊子上还有刚出炉的灵薯饼，甜得很，还管饱，要不要来点？算俺请客，就当是给你们压压惊。”

    他的态度自然得仿佛只是邻居家的大叔在招呼受惊的孩子，没有丝毫敌意，却也让花见棠更加摸不透他的心思。

    小白眨了眨金色的大眼睛，听到“甜”字，下意识地舔了舔还有些糖渍的嘴角，眼神里透出一点意动。但他没有立刻答应，而是抬头看向花见棠，眼神里带着询问——显然，他已经学会了凡事先征求花见棠的意见。

    花见棠看着石敢当，心中飞快地权衡着利弊。此人实力高深，在沉舟集的地位显然不低，而且刚才确实帮他们解了围。虽然不知道他的真正目的，但眼下，得罪他绝非明智之举。更何况，他们现在处境艰难，若是能得到石敢当的庇护，至少能暂时安全一些。

    她深吸一口气，拉着小白，对着石敢当微微躬身，语气恭敬：“多谢石前辈出手相助，晚辈感激不尽。只是前辈的好意，我们……”
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