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    林霖伸完懒腰，点了点头。

    他伸手拍了拍顾慎肩头，笑着说道：“在这喝会茶，等我片刻，我去去就回。”

    说罢，就要起身。

    军团长纹丝未动，“要等的，不是他，是伱。”

    站了一半的林霖略显尴尬。

    “坐下吧，这杯茶是专门给你沏的，几年都不肯回来一趟，能有这杯茶，也该知足了。”

    温姨淡淡说道：“有客从远方，陛下自然要先见，话说……你应该有自知之明吧？见你的顺序，还要往后再稍一稍。”

    “……”

    林霖一阵沉默。

    看来这家伙的“家庭地位”一般啊……顾慎站起身子，拍了拍林霖肩膀，认真说道：“在这喝会茶，等我片刻，我去去就回。”

    这句话有些耳熟。

    林霖装作没听见，当无事发生过，一个人默默端茶，满饮而尽……同时在心底轻叹一声，心想一定是自己和孟西洲的事情，惹姐姐不开心了。

    ……

    ……

    “你应该见过中央城的模样了。”

    温姨在前方上楼，顾慎紧跟在后。

    这座古堡极大，进入二楼之后，数条长廊交错纵横，顾慎终于看见了灯光尽头的景象……与自己预想的一样，二楼除了光明，就只剩下光明，或许是为了保留历史痕迹的原因，这里全部悬挂着老式的煤油吊灯，只不过诡异的是这些灯，散发着无比稳定的光源。

    煤油吊灯的灯盏岁月悠久，看上去至少有百年以上的历史了，即便被擦拭的不染尘埃，依旧能从锈斑之上看出它的悠长寿命。

    只是，煤油灯内根本就没有煤油……那一绺干枯的灯芯就这么幽幽燃烧着，看上去如同诞生火焰的喷泉，仿佛永远也不会熄灭一样。

    “林霖载着我在中央城上空转了一圈，这里很……”顾慎想了想，道：“魁梧。”

    巨大的浮空厦，密密麻麻如森林般矗立。

    中央城就像是“魁梧”的巨人。

    “有趣的形容词。”温姨走得并不快，她两根手指轻轻抹过，墙壁一旁的煤油灯立即火焰闪烁。

    这个动作不太寻常。

    顾慎发现这些煤油灯的原因，是“源质”溢散。

    之所以没有用煤油，是因为这里有更高阶的“能源”。

    “很久之前，中央城与现在的景象截然不同，这是一座枯萎之城，因为‘熔炉’，才焕发了第二春。”温姨缓缓说道：“这座巨城如你所说，很是魁梧，可越大的东西就越需要庞大的能源，所以我们铸造出‘熔炉’，使其重新燃火，驱赶地表的寒冷，让这里成为对抗四季的永燃之城。”

    东洲临北的苔原，天寒地冻。

    可中央城却是“温暖”的好地方。

    “熔炉……究竟是什么？”顾慎有些好奇，喃喃开口。

    “如果你在网上进行搜索，那么你会得到一个公布于世的标准答案，熔炉是北洲军方基于某种反应堆技术决定铺展的惠民工程。”

    温姨站住身子，缓缓揉搓两根手指。

    她的指尖竟然也燃烧起了火焰。

    “很显然……这不是真相。”

    她回头望着顾慎，“真相这两个字，对这世上的绝大部分人而言，就是不存在的……他们出生的那一刻就注定了，不可能知道真相。”

    一个很残酷的事实。

    顾慎并不是第一次好奇“熔炉”的本质，只是即便褚灵，也无法查询到“真相”，深水区内对熔炉的解释十分笼统，大多数是北洲人夸赞女皇的伟大之词。

    北洲的超凡者知道，熔炉与女皇有关。

    可他们不知道。

    熔炉究竟是什么。

    “熔炉是‘神迹’。”

    军团长的声音变得冷冽起来，她盯着自己指尖燃烧的火焰，四周灯光忽然变得明灭不定，而那指尖绽放的苍白之火在这一刻铺满了狭窄的走廊，将她柔和的面孔，映照地坚硬如铁。

    “和东洲的‘清冢’一样，这是火种力量的极致展现。”

    她不再绕圈子，而是轻轻叩指。

    “嗤！”

    指尖的苍白之火，倏忽散开，如流萤一般，围绕在顾慎面前，四周。

    顾慎怔住了。

    “如果你问……什么是熔炉？”

    军团长正色道：“在中央城地底，有一座铜炉，每日负责将源质燃料送往地面，烘烤落雪，给悬空大厦提供热量，为边陲要塞输送能源……它就是北洲对外公布的，所有人认知中的‘熔炉’，之所以如此公布，只是因为人们更愿意相信，熔炉就该是一个巨大的炉子。”

    “但实际上……”

    “你现在看到的，每一缕火，都是熔炉……它并不是坐落在中央城地底千米之下的反应堆铜炉。”

    真正的熔炉，在女皇古堡的二楼。

    顾慎忽然有些明白了，所谓的熔炉，其实是……神域！

    与雪禁城一样。
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